O que é economia prateada e por que é tão relevante no Brasil e no RS

A economia prateada — também chamada de silver economy ou economia da longevidade — é o termo usado para definir o conjunto de atividades econômicas relacionadas às necessidades e ao potencial de consumo das pessoas acima de 50 anos.

O nome “prateada” faz referência aos cabelos grisalhos que simbolizam o envelhecimento, mas seu impacto vai muito além de uma característica estética. Estamos falando de um mercado global bilionário que cresce ano após ano, sustentado por duas grandes forças:

1. O aumento da expectativa de vida;

2. A transformação do perfil do consumidor maduro, cada vez mais ativo, conectado e exigente.

De forma prática, a economia prateada envolve setores como:

• Saúde preventiva, hospitais e clínicas especializadas;

• Moradia assistida e empreendimentos voltados à longevidade;

• Turismo de saúde, wellness e bem-estar;

• Tecnologia assistiva (dispositivos e soluções para autonomia);

• Serviços financeiros e planos de previdência;

• Educação continuada e cultura;

• Estilo de vida e consumo voltado para qualidade de vida.

Nos países desenvolvidos, a economia prateada já está consolidada como estratégia nacional. O Japão, por exemplo, direciona grande parte de seus investimentos em inovação para atender sua população idosa, que hoje representa mais de 30% dos habitantes.

O envelhecimento da população e o impacto no mercado

O Brasil está envelhecendo em ritmo acelerado. Segundo o IBGE, em 1980 apenas 6% da população tinha 60 anos ou mais. Em 2023, esse índice saltou para 15,6% — ou 32 milhões de pessoas. As projeções indicam que até 2070, quase 4 em cada 10 brasileiros terão mais de 60 anos.

No Rio Grande do Sul, esse fenômeno é ainda mais evidente. O estado já concentra algumas das cidades com maior expectativa de vida do país, com médias que superam os 78 anos. Na Serra Gaúcha, onde fatores como qualidade do ar, estilo de vida comunitário e acesso à saúde contribuem, os indicadores de longevidade são destaque nacional.

Esse processo gera uma mudança profunda no mercado:

• O consumo passa a ser guiado por valores como saúde, bem-estar e autonomia.

• Há maior demanda por planos de saúde, serviços de wellness e espaços de convivência.

• O setor imobiliário precisa pensar em moradias adaptadas e acessíveis.

• O turismo ganha novas vertentes, como o turismo de saúde e bem-estar.

Segundo o Global Wellness Institute, o mercado global de wellness real estate (imóveis planejados para promover saúde e bem-estar) já movimenta mais de US$ 584 bilhões e deve ultrapassar US$ 1 trilhão até 2029. Isso mostra como o envelhecimento ativo se conecta diretamente a tendências internacionais de consumo.

Oportunidades e desafios no Brasil e no Rio Grande do Sul

A economia prateada abre espaço para inovação e novos modelos de negócios, mas também impõe desafios sociais, culturais e econômicos.

Oportunidades

1. Geração de empregos – O setor de saúde e cuidados será um dos maiores empregadores do futuro, com forte demanda por médicos, enfermeiros, cuidadores, fisioterapeutas e profissionais de bem-estar.

2. Inovação em produtos e serviços – Tecnologias como telemedicina, wearables, casas inteligentes e aplicativos voltados para idosos já estão transformando a experiência do envelhecimento.

3. Turismo de saúde e wellness – Regiões como a Serra Gaúcha podem se tornar polos de turismo de bem-estar, unindo clima, hospitalidade e infraestrutura médica.

4. Educação e capacitação – Surgem novas áreas de conhecimento, como gerontologia, arquitetura inclusiva, psicologia do envelhecimento e gestão de longevidade.

Desafios

1. Políticas públicas – É preciso que governos estejam preparados para a transição demográfica, garantindo acesso à saúde e previdência.

2. Desigualdade social – Nem todos os idosos têm recursos para acessar serviços privados de qualidade, o que cria disparidades no envelhecimento.

3. Mudança cultural – O envelhecimento ainda é visto muitas vezes de forma negativa no Brasil, e será preciso mudar a percepção para valorizar a experiência e o protagonismo dos mais velhos.

Envelhecimento ativo: o novo paradigma

Envelhecer deixou de ser sinônimo de perda de autonomia. O conceito de envelhecimento ativo, promovido pela Organização Mundial da Saúde (OMS), propõe uma visão muito mais positiva e integrada da longevidade.

Esse paradigma se sustenta em três dimensões:

• Saúde preventiva: investir em check-ups, exercícios físicos e alimentação equilibrada para garantir vitalidade.

• Participação social: manter vínculos familiares, comunitários e culturais, evitando isolamento.

• Autonomia e dignidade: garantir que cada pessoa mantenha independência e poder de decisão sobre sua vida.

Na prática, envelhecimento ativo significa viver mais anos com qualidade de vida, mantendo corpo, mente e relações sociais em equilíbrio.

A economia prateada como motor de transformação social

Mais do que movimentar trilhões de reais no mundo, a economia prateada é um motor de transformação social. Ela provoca mudanças na forma como empresas, governos e famílias encaram o envelhecimento.

Alguns exemplos globais inspiradores:

• Japão: programas de integração intergeracional, onde jovens e idosos compartilham espaços de trabalho e lazer.

• Alemanha: cidades adaptadas com infraestrutura de mobilidade e moradia inclusiva.

• EUA: crescimento de comunidades planejadas para idosos ativos, com foco em bem-estar e convívio social.

No Brasil, ainda há muito espaço para avançar, mas iniciativas em saúde preventiva, turismo de bem-estar e projetos arquitetônicos voltados à longevidade já mostram que o futuro será moldado pela economia prateada.

A economia prateada é uma das megatendências do século XXI

No Brasil e no Rio Grande do Sul, onde a longevidade cresce rapidamente, seu impacto será ainda maior. Esse movimento não representa apenas desafios, mas também oportunidades inéditas: inovação em saúde, moradia adaptada, turismo de bem-estar, tecnologias assistivas e novas formas de consumo.

Mais do que pensar em políticas públicas ou investimentos privados, falar de economia prateada é falar de pessoas que querem viver com mais saúde, autonomia e propósito.

Ao longo das próximas décadas, envelhecer será sinônimo de reinvenção e protagonismo. E é nesse cenário que a economia prateada se consolidará como um dos pilares mais importantes para o futuro do Brasil.